Un lector de código de barras es un escaner que por medio de un láser lee un código de barras y este lector de código de barras emite el número que muestra el código de barras, y no la imagen. Existen lectores de código de barras de mano, sobremesa, empotrables, industriales, reducidos, dependiendo del tipo de negocio al que se dirijan. Los lectores de código de barras, poseen varios medios de conexión: USB, puerto serie, wifi, bluetooth incluso directamente al puerto del teclado por medio de un adaptador, cuando se pasa un código de barras por el escáner es como si se hubiese escrito en el teclado el número del código de barras.